Жук-голиаф: маленький гигант большой Африки
Жук-голиаф — огромное африканское насекомое, которое весит в три раза больше воробья и с трудом умещается у человека на ладони. Его можно содержать в террариуме, как домашнего питомца.
Жук-голиаф (лат. Goliathus goliatus) — вид очень крупных жуков, обитающих в Экваториальной Африке. Насекомое было названо в честь мифического воина Голиафа, который отличался огромным ростом и силой. Жук вполне оправдывает свое название: некоторые крупные представители данного вида больше по размеру, чем ладонь человека.
Интересный факт! По размерам Goliathus goliatus занимает четвертое место на планете земля, уступая жуку-титану, крупнозубу оленерогому и жуку-слону.
Ареал, места и условия обитания
Жук-голиаф — эндемики Африканского континента. Он обитает в вечнозеленых дождевых лесах Центральной Африки, за исключением восточного побережья. Этого красивого жука-великана можно встретить от Нигерии и Конго на западе до Кении и Танзании на востоке. Ареалы обитания различных видов жуков голиафов частично совпадают.
Несмотря на внушительные размеры голиаф — отличный летун. Большую часть светового дня он проводит в кронах деревьев, без устали перелетая с места на место в поисках корма. Во время полета жук издает низкий, громкий звук, похожий на рокот вертолета. На землю насекомое спускается очень редко.
Обратите внимание! Жуки-голиафы доставляют немало хлопот легкой авиации. Они могут попасть в лопасти небольшого вертолета или в двигатель самолета, пролетающего на небольшой высоте, и спровоцировать его крушение.
Внешний вид
Жуки-голиафы впечатляют своими размерами. Самцы вырастают в длину до 8-11 см, самки — до 6-8 см. Средний вес самок составляет 50-80 граммов, а масса самцов может достигать 80-100 граммов. Окраска у самцов яркая и контрастная, в то время как самочки окрашены менее ярко.
У гигантских жуков есть одна особенность: их массивные темно-коричневые надкрылья остаются аккуратно сложенными даже во время полета. Перепончатые задние крылья раскрываются через тонкие выемки, расположенные на боковых кромках передних крыльев.
Тело жука покрыто шелковистыми волосками. Переднеспинка крупная, выпуклая, почти черная, с контрастными белыми полосами. Темные участки переднеспинки кажутся бархатистыми.
Лапки шоколадно-коричневые, длинные, сильные, с парой крючковатых коготков на концах, с помощью которых жук удерживается на деревьях.
На задней стороне голеней второй и третьей пары ног у жуков расположены пучки золотистых волосков, похожие на щеточки. У самок на передних ногах имеются зазубрины, а у самцов таких зазубрин нет.
Голова у жука белая, с маленькими глазками и усиками-антеннами по бокам. У самцов на голове имеются прочные Y-образные рожки, которые служат для защиты от врагов, «бодания» с другими самцами во время брачного периода, раскапывания личинок и иных целей. У самок голова похожа на щит. Этим щитом насекомое роет ямки, в которые откладывает яйца.
Рацион
Личинки жуков-голиафов — хищники и падальщики. Они питаются прелыми листьями и полуразложившимся субстратом, но при виде слабого, больного сородича безжалостно нападают на него и съедают. Также пожирают небольших мягких насекомых. Кроме того, личинки не прочь пополнить свой рацион за счет падали: они пожирают погибших насекомых и млекопитающих небольшого размера.
Взрослея, жуки становятся более избирательными в еде и превращаются в настоящих сладкоежек. Они поедают, в основном, сладкую мякоть перезрелых фруктов и ягод. Но главным лакомством голиафов являются цветки, у которых они на лету отгрызают тычинки и другие нежные части.
Иногда жуки присаживаются на цветы, чтобы полакомиться пыльцой и сладким нектаром. Привлекает жуков и сладковатый сок, вытекающий из ранок деревьев. Он дает жукам бодрость духа и силы, необходимые для полета.
Размножение
Брачный период у жуков начинается в конце апреля — начале мая, когда сезон дождей подходит к концу. Самки привлекают самцов, выделяя особые пахучие вещества — феромоны. Кавалеры, опьяненные этим ароматом, слетаются к самке и устраивают между собой настоящие бои. Победитель получает право ухаживать за самкой. Поверженные соперники улетают восвояси.
Примерно через месяц-полтора после спаривания самка спускается на влажную почву и роет головным щитом ямку, в которую откладывает небольшие яйца размером 4х2 мм каждое. Со временем яйца увеличиваются, примерно через 12-14 дней из них выходят личинки.
Личинки быстро растут и время от времени выходят на поверхность земли, чтобы добыть себе пищу. К концу периода личиночной стадии эти насекомые превращаются из беспомощных козявок в толстенькие колбаски длиной до 15 см и весом до 100 гр. Эти создания являются хищниками.
Они могут легко сожрать более слабого сородича, а также мягких мелких насекомых. Личинки охотятся с помощью острых коготков, расположенных на кончиках их ножек. Эти же отростки помогают личинкам передвигаться по неровным вертикальным поверхностям. В спокойном состоянии коготки втягиваются и становятся незаметными.
Достигнув максимальных размеров, гусеница зарывается в почву и приступает к строительству прочного кокона для окукливания. Строительство продолжается несколько дней.
В это время насекомое практически перестает питаться. Все засушливое время куколка проводит под землей, в жестком коконе. Ее развитие продолжается примерно 8-10 недель. По прошествии этого времени из куколки появится молодой жук, но он будет оставаться в коконе, как минимум, еще 3-4 месяца. За это время экзоскелет жука потемнеет и затвердеет.
Продолжительность жизни жука голиафа — чуть больше года. Примерно половину этого времени жук проводит под землей или в трухлявой древесине, пребывая в стадии личинки или куколки. Самцы живут намного дольше самок. Самки умирают вскоре после того, как сделают свою первую и единственную в жизни кладку.
Морфологически близкие виды
В род Голиафы входит пять видов жуков, краткая характеристика которых представлена в таблице.
Таблица: Виды жуков-голиафов
| Латинское название | Когда и кем открыт | Длина самцов, см | Место обитания |
| Goliathus albosignatus | Drury, 1770 | 6,0 | Юго-Восточная Африка |
| Goliathus cacicus | Boheman, 1857 | 9,3 | Экваториальная Африка |
| Goliathus goliatus | Klug, 1835 | 10,0 | Экваториальная Африка |
| Goliathus orientalis | Voet, 1779 | 9,5 | Юго-Восточная Африка |
| Goliathus regius | Moser, 1909 | 11,6 | Экваториальная Африка |
Существует научная гипотеза о том, что голиафы видов Goliathus cacicus, Goliathus goliatus, Goliathus regius произошли от общего предка. Когда-то давно представители данного вида были географически изолированы друг от друга Камерунским горным массивом. В результате возникли обособленные генофонды, которые дали жизнь новым видам жуков.
У вида Goliathus goliatus есть несколько цветовых морф, проживающих в разных районах Африки. В Центральной и Экваториальной Африке преобладают жуки голиафы темного цвета, а в Южной и Западной Экваториальной Африке — жуки светлого цвета. Изменчивость окраски Goliathus goliatus зависит от целого ряда аборигенных факторов: степени инсоляции, влажности и т.п.
Интересные факты
Возраст самых древних ископаемых останков жука-голиафа составляет 100 млн лет.
Прежде, чем взлететь, жук-голиаф разогревает свою тушку до температуры 25-35 °С.Так как жук похож на увесистый пирожок, разогреваться ему приходится довольно долго.
Жук-голиаф в полете превращается в настоящий боевой снаряд. Если столкнуться с этим насекомым лоб в лоб, можно получить серьезную травму.
Гигантских жуков-голиафов можно содержать в домашнем террариуме. Правда, стоит такое удовольствие недешево: цена одной личинки начинается с 500 рублей и доходит до 20 тысяч рублей.
Полезное видео
Вопросы — ответы
Эти жуки безобидны, не ядовиты и не представляют опасности для человека.
В природе у этих огромных насекомых нет врагов, так как раскусить их прочный хитиновый панцирь — задача не из легких. А вот полакомиться мягкими личинками жуков не прочь ежи, грачи, галки, ежи и удоды.
Эти жуки на всех стадиях жизненного цикла питаются растительной пищей, но вреда сельскому хозяйству они не наносят. Весной они начинают летать довольно поздно, когда опыление у плодовых деревьев уже заканчивается.
Да, размножаются. Но организовать правильный уход за личинками смогут только опытные заводчики. Чтобы самка отложила яйца, необходима определенная плотность и глубина субстрата. Личинки склонны к каннибализму, поэтому их следует содержать в отдельных террариумах, подкармливать белковым кормом, поддерживать заданную температуру и влажность.
Кусочками спелых, сладки фруктов: бананов, яблок, груш, абрикосов, персиков. Жуки с удовольствием поедают свежие овощи, в первую очередь огурцы, и любят слизывать с фруктов и овощей капельки меда. Личинок выкармливают мягкими гранулами с содержанием влаги 35-40%, которые входят в состав кормов для кошек и собак.
Краткие выводы
Жуки-голиафы — род крупных насекомых из подсемейства Бронзовки. Являются эндемиками Африканского континента. Обитают в вечнозеленых дождевых лесах, в кронах тропических деревьев и кустарников. Питаются перезрелыми плодами, цветами, нектаром, пыльцой, древесным соком. Являются отличными опылителями. Не вредят сельскому хозяйству. Безопасны для людей. Хорошо умеют летать. Могут жить в террариуме. Но радовать своего владельца они будут не долго, так как продолжительность их жизни не превышает одного года.
Источник