«Сады дьявола»: загадочный симбиоз муравьев и растений
«Это место проклято дьяволом, здесь бродит злой дух Чулячаки, который позволяет расти только одному виду деревянистых растений рода Дуройя. Попадешь в него и тебя ждет неудачная охота, а то и что похуже», — так говорили местные жители Амазонии первым экспедициям натуралистов, пребывающим сюда в начале XX века.
Суеверия и чертовщина
Конечно, в такое объяснение белый человек не поверил. Однако, долгое время натуралисты сами не могли установить истинную причину, объясняющую почему кроме Дуройи в некоторых местах не растет ничего. Чаще всего говорили о том, что деревья выделяют какие-то вещества, подавляющие рост других растений возле себя.
Интересно! Лишь в 2005 году группе биологов из Стенфорда удалось найти истинную причину появления загадочных рощ. Ей оказались лимонные муравьи Myrmelachista schumanni. Эти удивительные малыши устраивают муравейники прямо в полых стеблях Дурайи, уничтожая любую другую растительность вокруг своего жилища, что приводит к появлению «Садов дьявола».
Незаметные глазу
Внутри деревьев Дуройя образуются самые настоящие муравейники, соединенные между собой системой переходов. Например, самый большой подобный сад состоит из трех сотен деревьев, в которых живут пятнадцать тысяч маток, а также около трех миллионов рабочих муравьев, занимающихся регулярной прополкой прилегающих территорий.
Заметив росток другого растения, рабочие впрыскивают в него муравьиную кислоту, что приводит к его гибели. Таким образом насекомые защищают деревья, пригодные для создания муравейников, и способствуют их росту и распространению: площадь садов растет примерно на один процент в год.
Мирмекофиты
Именно так называются муравьи, образующие симбиоз, то есть взаимовыгодное существование, с растениями. Myrmelachista schumanni далеко не первые «садовники» муравьиного мира. Например, виды Azteca, Pseudomyrmex или Camponotus из семейства Pseudomyrmecinae живут внутри деревьев, а Allomerus decemarticulatus разводят грибы, которые привлекают и убивают насекомых.
Всего в природе, на данный момент, открыто более 50 видов мирмекофитов, которые не только живут внутри растений, но помогают им, защищая от паразитов и вредителей.
Более того, деревья тоже не остаются в стороне: некоторые тропические виды акации научились выделять привлекающие муравьев вещества, а также создавать внутри ствола камеры и полости, пригодные для жизни и выделять питательные вещества для жителей муравейника.
Опасно ли это для природы
Несмотря на медленный, но уверенный рост «Садов Дьявола», серьезной опасности для экосистемы Амазонии они не представляют, так как у лимонных муравьев довольно много естественных врагов, которые регулярно сокращают численность этих насекомых. Кроме того, на определенном этапе муравьи сталкиваются с дефицитом кормовой базы и останавливают расширение своих владений.
Источник
Где находятся «Сады дьявола»? Почему они так называются?
«Чёртовыми садами» или «Садами дьявола», в Южной Америке называют встречающиеся посреди тропического дождевого леса заросли, образованные практически одним видом древесных растений – Duroia hirsuta. Такие естественные одновидовые насаждения среди леса, где на одном гектаре может быть около сотни видов деревьев, всегда вызывали удивление, а согласно местным верованиям эти «сады» возделываются злым лесным духом. 
Ученые же обычно считали, что подобные чистые заросли D. hirsuta образуются в результате сильного аллопатического воздействия данного вида на соседние растения других видов. Иными словами, предполагали, что D. hirsuta выделяет в окружающую среду специфические вещества (продукты вторичного метаболизма) , тормозящие рост потенциальных конкурентов на свет и другие ресурсы. Однако в ходе исследований, проведенных сотрудниками Стэнфордского университета (Калифорния, США) и Университета штата Колорадо в Денвере (Колорадо, США) , было показано, что «чёртовы сады» поддерживаются муравьями Myrmelachista schumanni, 
которые используют в качестве убежищ полые вздутые стебли Duroia hirsuta. В серии специально поставленных экспериментов по пересадке молодых деревьев других видов в центр «чёртова сада» , причем в вариантах с защитой от муравьев и без защиты, было показано, что муравьи просто изничтожают растения других видов, используя в качестве гербицида муравьиную кислоту. 
Для этого муравьи прокусывают жвалами центральную жилку листа и подогнув вперед брюшко буквально впрыскивают в нее содержимое своих ядовитых желез (наполненных, как показали исследования, почти исключительно муравьиной кислотой) . 
В течение суток в поврежденном листе развивается некроз тканей и лист начинает отмирать. В эксперименте через пять дней почти все листья пересаженных деревьев отмирали. Зная скорость прироста Duroia hirsuta, ученые подсчитали, что самый большой обследованный ими «чёртов сад» существует уже по-видимому 800 лет, а поддерживающая его колония муравьев насчитывает около 3 миллионов рабочих особей и около 15 тысяч самок.
 |
a — На переднем плане и в центре «Сады дьявола», или моноспецифическое поле из растения Duroia hirsuta, контрастируя с многовидовым разнообразием джунглей на заднем плане.
b — Рабочий муравей вида Myrmelachista schumanni атакующий растение.
c — На листьях развивается некроз спустя несколько часов после атаки муравьев.
«Сады дьявола» это загадочные участки в амазонских лесах, на которых растёт только один вид деревьев, и никакой другой. Происхождение такой неестественной «прополки» выяснили биологи из Стэнфорда (Stanford University), отправившись для этого в Перу.
Название «Сады дьявола» происходит от поверия местных жителей, считающих, что в этих местах живёт злой лесной дух Чуйатаки.
Учёные, оказавшись на месте, решили проверить две версии. Первая — виновность растущих там деревьев вида Duroia hirsuta. Они могли использовать химикалии, чтобы «запрещать» рост других видов растений поблизости. Такое явление известно биологам.
Другая версия — виновность муравьёв Myrmelachista schumanni, называемых также «муравьями садов дьявола», так как они живут в стеблях Duroia hirsuta.
Именно рабочие муравьи, как оказалось, и проводят селекцию растений. Они просто убивают зелёные ростки иных видов, чем Duroia hirsuta, впрыскивая в их листья муравьиную кислоту как гербицид.
Как показали опыты с высаживанием соперничающих растений в «Садах дьявола» — атакованная зелень погибает за сутки. Контрольные посадки вне зоны «ответственности» муравьёв — процветали.
Таким способом муравьи дают своим любимым деревьям свободно разрастаться, без конкуренции, тем самым, расширяя свои жилища.
По оценкам биологов, наибольший из известных «Садов дьявола», насчитывающий 328 деревьев, имеет возраст 800 лет.
в джунглях Амазонки встречаются участки, где растут деревья строго одного вида. Местные жители называют их «дьявольскими садами» и считают, что это проделки лесного демона Чуятаки. Теперь стало известно: Чуятаки невиновен, а все растения, кроме дерева дуройя, в этих местах «на корню» истребляют муравьи вида Myrmelachista schumanni. Они впрыскивают в листья ненужных им растений свою кислоту (ростки гибнут за сутки!) , а затем вольготно селятся в стволах любимых деревьев.
Сады дьявола — это участки в амазонских лесах, на которых растёт только один вид деревьев (Duroia hirsuta) и никакой другой.
Название происходит от поверия местных жителей, считающих, что в этих местах живёт злой лесной дух Чуйатаки.
Происхождение этого феномена было выяснено биологами из Стэнфордского университета. Как показали опыты с высаживанием
соперничающих растений в «Садах дьявола» , рабочие муравьи вида Myrmelachista schumanni убивают зелёные ростки иных видов,
чем Duroia hirsuta, впрыскивая в их листья муравьиную кислоту, как гербицид. «Заинтересованость» муравьёв вполне понятна, ведь
они живут в стеблях Duroia hirsuta, за что их иногда называют также «муравьями садов дьявола» . Таким способом муравьи дают
своим любимым деревьям свободно разрастаться без конкуренции, тем самым расширяя свои «специфические» жилища.
Наибольший из известных «Садов дьявола» , насчитывающий 328 деревьев, имеет возраст, по оценкам биологов, около 800 лет.
Источник
Сады Дьявола
Оказывается, не только люди умудряются изводить растительный мир планеты во благо себе. Муравьи, живущие в амазонских джунглях, успешно уничтожают всю растительность на своей территории, кроме одного вида, нужного им для обеспечения комфортной жизни.
Сады Дьявола — участки в амазонских тропических лесах, на которых произрастает всего один вид деревьев — дуройя (Duroia hirsuta) из семейства Мареновых.
Местные жители, индейцы кечуа, верят, что в этих местах проживает злой лесной дух Чулячаки (Чуллачаки, Чуйачаки), который полюбил эти деревья. Лесной дух похож на нашего Лешего — любит позабавиться с человеком: заманивает в непроходимые дебри и оставляет там. Но иногда он бывает милостив: приносит охотнику удачу или делится тайными знаниями о лекарственных растениях.
До недавнего времени учёные предполагали, что, используя аллелопатию, дуройя уничтожает другую растительность. Аллелопатия — выделение одними организмами веществ, подавляющих рост или размножение других. Но поскольку это дерево в иных местах прекрасно сосуществует с прочей растительностью джунглей, исследователи продолжали выяснять причину возникновения садов Дьявола.
Наконец в начале третьего тысячелетия биологи из Стэнфордского университета сделали вывод: злосчастные сады среди непроходимых амазонских лесов — проделки муравьёв, а точнее их симбиоз с дуройей. Эти крохотные насекомые (2-3 мм) — вид (Myrmelachista schumanni) древесных муравьёв из подсемейства формицины.
У дуройи на стеблях образуются домации, в которых муравьи устраивают свои жилища. Домации — полые разрастания мирмекофитных растений, они имеют внутренние ходы и входные отверстия. В домациях поселяются муравьи, клещи, осы и другие насекомые. Таким образом, амазонские муравьи, живя в симбиозе с дуройей, имеют отличный муравейник со множеством помещений для выращивания потомства и разведения мучнистых червецов, которыми они питаются, и для других целей.
В качестве арендной платы муравьи регулярно занимаются прополкой садов, не давая возможности прорастать другим видам растительности. А проще, они, как и все живые существа, таким образом защищают свой дом, свою территорию.
В результате проведённых опытов с высаживанием в садах Дьявола других растений было выяснено, что муравьи впрыскивают в листья чужаков муравьиную кислоту, которая действует как гербицид. Конечно, один муравей не убьёт росток, но рабочих особей в крупной колонии насчитывается до трёх миллионов, а сообща можно и горы свернуть…
Наибольший известный биологам дьявольский сад насчитывает триста с лишним деревьев. Возраст этого сада — почти 800 лет. По расчётам, площадь садов в год увеличивается примерно на 0,7%. Можно сказать, что по сравнению с нашей жизнью, сады Дьявола бессмертны.
Эти выкладки пригодились фантастам, которые предрекают гибель человеческой цивилизации от насекомых.
Действительно ли так опасна жизнедеятельность муравьёв Амазонии? Может, в ближайшем будущем от джунглей не останется и следа — одни дуройи и громадные колонии муравьёв.
Как считают специалисты, глобальной опасности для амазонской экосистемы от муравьёв не намечается. Прежде всего, у этих муравьёв достаточно естественных врагов, которые регулируют их численность. Также на определённом этапе развития колония сталкивается с дефицитом продуктов питания и вынуждена перебираться на новые места обитания или уменьшать рождаемость.
Источник