Влажные экваториальные леса Африки (гилеи)
Зона влажных экваториальных лесов охватывает побережье Гвинейского залива на север от экватора и бассейн реки Конго, простираясь на 1600 км с севера на юг и на 5000 км с запала на восток. Эта природная зона своеобразна и неповторима. Здесь практически нет времен года: зимой и летом температура воздуха одинакова и составляет приблизительно +24 °С. За год выпадает больше 2000 мм осадков. Дожди льют каждый день, обычно во второй половине дня. Вода и тепло создают идеальные условия для развития всего живого, поэтому здесь растут влажные экваториальные дождевые леса — гилеи (от греч. «хилее» — лес). С самолета они напоминают зеленое море (рис. 57).
| Рис. 57. Влажный экваториальный лес |
В зоне влажных экваториальных лесов реки всегда полноводны. При паводках они часто заливают низкие берега, а вода покрывает огромные пространства.
В условиях экваториального леса образовались красно-желтые ферраллитпые почвы (от лат. «феррум» — железо; греи. «литос» — камень). Именно соединения железа и придают им красный цвет. Эти почвы очень бедны питательными веществами, поскольку органические остатки в условиях влаги и тепла быстро разлагаются микроорганизмами, а питательные элементы быстро усваиваются растениями. Поэтому вырубка лесов здесь приводит к настоящей экологической катастрофе. Почва на оголенных участках смывается дождями, а солнце превращает поверхность земли всухую корку, где уже ничего не может расти.
В экваториальных лесах Африки насчитывается свыше 25 000 видов растений, только деревьев — около 1000 видов. В этих лесах всегда душно, влажно и темно. Лес настолько густой, что рассмотреть что-либо невдалеке от себя невозможно, все вокруг заслоняют кусты, лианы, которые оплетают деревья, поваленные а волы гигантских деревьев. Экваториальный лес имеет две характерные особенности: он вечнозеленый и многоярусный.
Вечнозеленым лес является из-за того, что растения никогда не сбрасывают листву полностью. Теплая и влажная погода, парящая круглый год, позволяет листьям существовать на побеге 2-3 года. Листья, конечно, сменяются, но по очереди.
Ярусность представляет собой распределение растений по высоте соответственно потребности в свете, воде и питании. В лесах умеренного пояса имеются 3-4 яруса растений, в гилеях их — 6-8 (рис. 58). В самом низу — царство тенелюбивых мхов и ползучих растений. Выше поднимаются нетребовательные к свету кустарники и молодые деревца. Здесь много древовидных папоротников, бананов. Третий ярус — это деревья высотой 15-20 м, которым нужно больше света. Среди них много ценных пород, таких как красное, эбеновое, сандаловое, желтое деревья. Встречаются также хлебное, мускатное деревья. Еще выше царят фикусы и различные виды пальм. Самыми высокими являются светолюбивые, высотой до 60-80 м, сейбы с развесистыми кронами. Из-за необычайной высоты их называют «деревьями-выскочками». У таких высоких деревьев листья очень жесткие и испаряют мало воды, ведь поднять ее на такую высоту тяжело даже мощнейшей корневой системе. Широкие корни-подпорки помогают удерживать ствол в вертикальном положении (рис. 59).
| Рис. 59. Корни-подпорки гигантских деревьев |
Ветви деревьев нижнего яруса настолько густо переплетаются, что из-за них не видно крон деревьев верхнего яруса. У самой поверхности земли царит сплошной мрак. Сюда попадает только 1/120 часть солнечного света, поэтому травы совсем нет. Вместо нее из земли поднимаются лианы — деревья с гибким и длинным (до 300 м) стеблем, которые, обвивая стволы, выносят к свету свои листья и цветы. Пробираться без тропы по такому лесу — сложное и опасное дело.
Африканская гилея — родина ценных хозяйственных пород деревьев: кофейного дерева, масличной пальмы, какао.
| Рис. 60. Горилла |
| Рис. 61. Шимпанзе |
Животный мир влажных экваториальных лесов богат и разнообразен. Заселены все ярусы леса. Здесь живут большие человекообразные обезьяны — гориллы и шимпанзе. Настоящим великаном является двухметровая горилла (рис. 60) с густой черной шерстью. Она отличается большой физической силой, большую часть жизни проводит на земле, хотя время от времени залезает на деревья. Шимпанзе (рис. 61) меньше гориллы (рост до 1.5 м), имеет большой мозг, выделяется сложным поведением, живет на деревьях. Из других обезьян известны мартышки и павианы.
Между деревьями порхают многочисленные птицы: фруктовый голубь, разные виды попугаев, птицы-носороги, дятлы, нектарницы (рис. 62), бананоеды. Материал с сайта //iEssay.ru
Очень много насекомых: термитов, москитов, жуков, бабочек, пчел, стрекоз, скорпионов, пауков.
Многие насекомые опасны для здоровья человека: малярийные комары разносят возбудителей тропической лихорадки, муха цеце — сонной болезни.
Из наземных животных распространены ящерицы, землеройки, земляные гадюки, питоны, кистеухие и лесные свиньи, африканский карликовый олень высотой 40 см, лесные антилопы. Удивительным созданием природы является окапи. Когда впервые увидели это животное, его приняли за зебру из-за полосатых задних конечностей. Однако оказалось, что это карликовый жираф, который втрое ниже своего высоченного родственника. Изредка встречается карликовый бегемот. Он весит в 10-12 раз меньше обыкновенного бегемота.
Словно гигантская цепь влажные экваториальные леса охватывает с севера и юга зона переменно-влажных лесов. Это — переходная зона от влажных экваториальных лесов к травянистым саваннам. Она имеет много общего с растительностью и животным миром экваториального леса. Но ритм жизни этих лесов зависит от сезона. Переменно-влажные леса больше освоены человеком, чем экваториальные.
Численность населения, живущего вблизи или в переменно-влажных лесах, невелика. Местные племена занимаются охотой и рыболовством. В наше время большие участки лесов вырубаются ради ценных пород деревьев. Вместе с лесом гибнут и животные.
Источник
6. Природные зоны и органический мир
Природные зоны в Африке расположены практически симметрично относительно экватора. Это связано с особенностями рельефа и географического положения материка. Каждая природная зона тесно связана с климатом и имеет свой характерный растительный и животный мир. В Африке очень много эндемичных видов растений и животных, которых нет на других континентах.
В экваториальном поясе представлена только одна природная зона — влажные экваториальные леса ( гилея ), которые занимают \(8\) % площади материка. Для этих лесов характерна многоярусность. В верхних ярусах произрастают красное , эбеновое дерево , масличная пальма , фикус , сейба ( хлопковое дерево ). На нижних ярусах — кофейное дерево , банан . Встречается самое длинное растение на Земле — пальма-лиана ротанг (до \(300\) м). Много орхидей, мхов и папоротников. У побережий растут мангровые леса.
Мангры — низкоствольные вечнозелёные леса и кустарники, приспособившиеся существовать на низменных илистых морских побережьях.
Здесь обитают обезьяны горилла и шимпанзе , карликовый бегемот , карликовый жираф окапи . В водоёмах водится крокодил . Из хищников встречаются леопарды и шакалы .
Влажные экваториальные леса в субэкваториальном поясе сменяют переменно-влажные леса . В связи с коротким сухим периодом здесь растут не только вечнозелёные породы деревьев, но и листопадные.
В саваннах, где очень богатая кормовая база, насчитывается более \(40\) видов травоядных копытных животных. Особенно многочисленны различные виды антилоп. Самая крупная из них — антилопа гну . Эндемиками саванн также являются жираф , африканский слон , буйвол , зебра . Исчезающими видами являются белый и чёрный носороги . Из хищников обитают львы , гепарды , леопарды , шакалы и гиены . Разнообразен и мир птиц: африканский страус , марабу , птица-секретарь .
Источник
Интересные факты об экваториальных лесах
Факт 1. Экваториальные леса также именуются влажными или дождевыми, а другое их название – гилея. Джунгли начинают именоваться таковыми в том случае, если получают большое количество осадков ежегодно, в среднем от 2000 до 7000 миллиметров. Для сравнения, в Москве в среднем за год выпадает около 700 мм осадков, а в индийском городе Черапунджи, который, возможно, является самым влажным населённым пунктом в мире – около 11.700 миллиметров.
Факт 2. Во влажных экваториальных лесах Южной Америки обитает около 65% всех видов живых существ, какие только есть на Земле. Несмотря на то, что их изучение идёт уже не первое столетие, учёные утверждают, что в дождевых лесах скрываются миллионы видов растений, насекомых и животных, которые до сих пор не описаны наукой.
Факт 3. Основное отличие экваториальных лесов от обычных джунглей заключается в практически полном отсутствии подлеска. Именно поэтому по более сухим джунглям, заросшим лианами и кустарниками, передвигаться крайне сложно. А в дождевых лесах нижний ярус практически не получает солнечного света, поэтому подлесок тут почти отсутствует.
Факт 4. Экваториальные леса распространены на всех материках Земли, кроме Антарктиды. Больше всего их в Южной Америке, а меньше всего – в Австралии, где они занимают узкую полосу вдоль восточного побережья континента. Встречаются они на высоте не более 750-800 метров над уровнем моря.
Факт 5. Произрастающие во влажных экваториальных лесах деревья заметно отличаются от своих собратьев из других биомов. Почти все они относятся к вечнозелёным породам, а цветки и плоды у них обычно вырастают не на черенках и тонких веточках, а прямо на стволах и крупных ветвях.
Факт 6. Именно благодаря дождевым лесам в мире появилось множество новых лекарственных средств, способных справиться с самыми разнообразными болезнями. Около 70% всех лекарств мира изготавливается из растений, произрастающих в бассейне Амазонки, самой могучей и полноводной реки мира.
Факт 7. Разнообразие жизни в экваториальных лесах невероятно. В местных водоёмах водится около 2000 видов пресноводных рыб (что составляет около 35% от общего числа их видов в мире), сотни тысяч видов насекомых, сотни видов млекопитающих и тысячи видов земноводных с пресмыкающимися.
Факт 8. Так как деревья в таких условиях обычно растут очень плотно, солнечный свет до поверхности практически не доходит. В некоторых участках экваториальных лесов замеры показали, что освещённость на уровне Земли колеблется от 0,1% до 1%! Травы и кустарники в таких условиях расти не могут – только мхи.
Факт 9. Столь суровые условия обитания стали причиной широкого распространения в экваториальных лесах растений-паразитов, не способных самостоятельно пробиться к солнечному свету и использующих для этой цели различные деревья. В дождевых джунглях Южной Америки, например, одних лишь вьющихся лиан произрастает около 2000 видов.
Факт 10. В бассейне Амазонки встречаются удивительные области, называемые садами дьявола. Это участки влажного экваториального леса, на 100% занятые деревьями одного-единственного вида, Duroia hirsuta. Они существуют в симбиозе с муравьями, поставляя им нужные питательные вещества, а муравьи взамен уничтожают ростки любой другой растительности, пытающейся прорасти. Самый крупный из открытых “садов дьявола”, которому уже около 800 лет, состоит почти из 330 деревьев.
Источник